Da secoli gli artigiani di Pietrasanta traducono in marmo e bronzo le idee degli artisti.
Le cave tra le creste marmoree delle Alpi Apuane – bianche e scintillanti come le calotte innevate sulle cime del crinale – hanno trasformato la piccola cittadina di Pietrasanta (2018 abitanti: 23.600 abitanti) e i suoi borghi circostanti nella capitale italiana della scultura di fama mondiale.
Pietrasanta conta 55 laboratori di marmo e fonderie di bronzo nelle sue sole 16 miglia quadrate, incastonate tra le montagne e il Mar Tirreno in Toscana. Negli anni ha attirato celebri artisti internazionali – tra cui Henry Moore, Isamu Noguchi, Igor Mitoraj, Joan Mirò, Fernando Botero e Niki de Saint Phalle – a lavorare e, in alcuni casi, a vivere qui.
L'intima griglia di vicoli della città è un museo all'aperto di marmo e bronzo, con 75 monumenti pubblici di artisti come Kan Yasuda, Botero e Mitoraj (un locale di lunga data il cui primo museo dedicato dovrebbe aprire qui nel 2022) insieme a numerosi laboratori affollati con Pietà e Venere di Milos, Vergini Maria e Salomés, Eisenhowers e Saddam Husseins.
I primi laboratori di scultura a Pietrasanta aprirono i battenti nel 1400; le officine fiorirono con l'inaugurazione nel 1842 di un liceo per la formazione degli artigiani (oggi chiamato Stagio Stagi scuola di arti creative), e poiché la moda neoclassica spingeva la richiesta di statue nei cimiteri e nelle chiese e per commissioni civiche per soddisfare gli obiettivi nazionalisti del leader di una nuova Italia unita.
Henry Moore, il primo artista moderno a stabilirsi nella zona, arrivò nel 1957 per realizzare “Reclining Figure” per la sede dell'UNESCO a Parigi. Colpito, acquistò una casa nella vicina Forte dei Marmi e attirò nella zona amici come Noguchi, Mirò, Jean Arp e altri.
Negli ultimi due decenni, le botteghe artigiane di Pietrasanta sono state reinsediate appena oltre il minuscolo centro per tenere lontana la polvere dai residenti, ma gli studi dell'artista rimangono lì, tra negozi di lusso e ristoranti rivolti al numero crescente di turisti curiosi d'arte. La piazza principale, con la sua chiesa romanica in marmo color latte e le mostre pubbliche a rotazione di scultura su larga scala, è delimitata da file di tavoli da bar all'aperto dove artisti e artigiani continuano a riunirsi dopo una giornata di lavoro.
Ad un angolo della piazza, un convento del XVI secolo ospita il Museo dei Bozzetti, o Museo delle Maquettes, che si vanta di essere l'unico museo di gessi d'artista al mondo.
“È un museo dove è visibile il rapporto diretto tra gli artisti e gli artigiani che realizzavano le loro opere”, ha detto Chiara Celli, la direttrice, mentre indicava una vetrina con un pezzo in gesso da 10 pollici di Noguchi, realizzata nel 1968. Il piccolo , l'osso di tacchino sinuosamente nodoso di un modello, ricoperto di punte di matita e linee guida, è stato convertito dagli artigiani di Henraux nel "Ding Dong Bat" di 7,5 piedi, una scultura in marmo a serpentina ora al Noguchi Museum di New York City.
Dalla sua apertura nel 1984, il museo Bozzetti ha raccolto quasi 900 dei modelli che sono stati resi come opere a grandezza naturale dai marmisti e dalle fonderie di bronzo locali.
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